Замінив юридичний кабінет на кухню: в Харкові волонтерить американець, чий син загинув за Україну - Новини Весь Харків.
Батько загиблого солдата Інтернаціонального легіону вирішив оселитися в Харкові, де активно займається волонтерською діяльністю. Щодня він долучається до приготування гарячих обідів для мешканців міста, зокрема для тих, хто перебуває на лікуванні в лікарнях.
Історію американця з українським корінням розповіли в Independence Avenue Media.
Едвард Вілтон провів більшу частину свого зрілого життя як адвокат у штаті Флорида. Проте, після втрати свого сина, який віддав життя, служачи в Інтернаціональному легіоні, він вирішив приїхати до України, щоб надавати допомогу.
У січні 2026 року чоловік завершив свою кар'єру і остаточно оселився в Харкові. Тепер він волонтерить на "Пекельній кухні", де співпрацює з багатьма іншими людьми з різних країн, таких як Велика Британія, Польща, Японія, Швеція та багато інших.
Щоденно команда готує більше ніж 1200 обідів для жителів регіону. Серед іншого, страви доставляють у медичні заклади міста.
"Я приїхав, щоб допомогти і підтримати країну, яку також вважаю своєю [...] Роблю все можливе, щоб бути корисним. Я обожнюю Харків, люблю Україну, люблю всіх людей тут. Це неймовірне місце для життя, і тепер це мій дім", - пояснив американець.
Раніше чоловік розповідав "Суспільному. Івано-Франківськ", що має українське коріння. Інформацію про свій рід він почав шукати після розповідей матері.
"Моя мама постійно повторювала, що вона - або українка, або полька, або австрійка. Через цю невизначеність я вирішив розпочати власне розслідування," - ділився американець.
Зрештою, чоловікові вдалося з’ясувати, що його прадід походив з гуцульського села Космач, розташованого на Прикарпатті. Після 1912-1913 років він емігрував до Сполучених Штатів. Вілтон виховував свого сина Едварда III, дотримуючись українських традицій та формуючи в ньому свідомість власної ідентичності.
"У нашому домі ми підтримували кілька традицій, які дісталися нам від родини матері, зокрема, святкування Різдва та Великодня. Ми часто обговорювали спадщину наших предків," - зауважив Вілтон.
Молодий чоловік з давніх-давен мріяв про кар'єру військового, але в США так і не зміг завершити свою армійську підготовку. Проте протягом кількох місяців він здобував знання в галузі невідкладної медичної допомоги.
Після початку повномасштабної війни Едвард III вирушив в Україну і долучився до Інтернаціонального легіону. Юнак служив у роті "Браво", мав позивний "Ганс" і брав участь у складних бойових операціях, за що його відзначили орденом "За мужність".
Він проходив тренування з різноманітною зброєю, освоював тактику разом зі своїм підрозділом і досконало опанував гранатомет. Едвард був одним із наймолодших членів свого підрозділу. Його товариші, можливо, мали більше досвіду в армії, ніж він [...]
"Я не отримував від нього жодної звістки про повернення, поки триває війна. Все було зосереджено навколо конфлікту. У нього була не одна нагода повернутися додому, але він щоразу відмовлявся. Він говорив, що ще не заслужив на це. Син вважав, що має зробити більше, ніж вже зробив," - згадував батько Едварда.
Він зазначив, що його син мав велику пристрасть до України і не бажав повертатися до Сполучених Штатів.
В квітні 2023 року внаслідок поранення від осколків загинув військовослужбовець. У віці 22 років він, разом із товаришами по службі, потрапив під обстріл артилерії під час виконання завдання на Луганщині.
Він палко прагнув стати господарем свого життя. Існує одна розповідь, яку я час від часу ділюся. Ми, здається, вивчали "Іліаду", де згадується Ахілл. Він мав вибір, яким бути у житті: вести довге, безтурботне існування чи жити коротко, але героїчно. Навіть у дитинстві мій син висловив: "Я обираю коротке, але героїчне життя, а не тривале й нудне". І саме так все й сталося, - поділився чоловік.
Тепер у Космачі, селі, яке тепер вважає домом батько загиблого бійця, встановлено меморіальну дошку. Після втрати свого сина американець зберігає грамоту, вручну йому за військову службу.
"Він говорив, що не боїться смерті, але сподівається, що його не забуватимуть," - зазначив чоловік.
